Environ 70% des femmes réglées sont confrontées au moins une fois aux douleurs menstruelles. Les douleurs et leur intensité sont très variées et peuvent aller de la simple indisposition aux douleurs très fortes.
Environ 50% des femmes réglées souffrent régulièrement c.à.d. mensuellement ou plusieurs fois dans l'année de dysménorrhée primaire. Certaines femmes sont tellement concernées par les douleurs menstruelles qu'elles ne peuvent se rendre à leur travail ou à l'école. Ceci entraîne chaque mois d'importantes pertes pour l'économie.
Bien qu'il n'existe que peu d'études scientifiques sur la dysménorrhée primaire, il est avéré qu'elle reste la maladie gynécologique la plus fréquente parmi les jeunes femmes.